純天然甜味劑——甘草甜素

甘草在食品、輕工業方面的用途很廣氾。甘草提取物可用作煙草及食品添加劑，或矯味劑。如甘草制品，原料採用果胚，配以糖、甘草和其他食品添加劑，經浸漬處理后，進行乾燥，成品有甜、酸、咸等風味，如話梅、話李、九制陳皮、甘草欖、甘草金橘等。甘草還可作潤膚化妝品。

甘草甜素作為天然的甜味劑與人們的生活密切相關，在食品方面有著廣氾的應用。蔗糖雖久負盛名，但糖尿病、肥胖症、高血壓、心臟病等患者慎用或禁用。糖精雖低熱，但由於是人工合成，加之甜味不純不受歡迎。而甘草甜素可彌補上述甜素的弊端。甘草酸分子中兩分子葡萄糖與配糖體結合，在口腔酶的作用下，經過幾秒鐘便開始水解出葡萄糖，產生甜味，能持續較常時間，食用后口腔無余酸，集甜味與保健于一體，廣氾用於軟飲料、罐頭、糖果、面制品、醬油、腌制品等方面。
　　止渴、保健等飲料中加入適量甘草甜素，可以克服多用糖而引起的發酵、酸敗等缺點；口香糖、巧克力等糖果中加入甘草甜素，有殺菌、潔齒、消炎、潤喉等功效；在醬油中加入甘草甜素，作矯味劑，可抑制鹽味和其苦味，增加醬油的風味；在蛋糕、麵包、餅乾等面制品加入甘草甜素，起到增甜、疏鬆起泡、柔軟化的效果；在腌制品中加入甘草甜素，可克服因少加糖而出現的發酵 、變色、硬化等弊端，起到抑腥臭增香甜的作用。
　　甘草甜素水溶液具有水凝性，可製成變凝性的化妝水劑或乳液，便於使用和保存。由甘草甜素配製的護膚霜、祛斑霜、高級珍珠膏等化妝品，既有美容護膚效果，又有消炎、抗變態反應和治療皮膚病的作用。
　　在卷煙方面，甘草甜素作為高級香煙的甜潤、增香和保濕劑，可使煙味柔和，減少煙的毒害作用，或許對無害香煙，保健香煙的研製有所裨益。